去澳洲打工度假，大家或多或少都聽過所謂「黑工猖獗」的現象，台灣媒體也把黑工描述得很可怕：沒有保險、沒有保障、工時長、錢又少。但真正來到澳洲之後，我發現其實黑工並沒有想像得這麼可怕。
先講講所謂「黑工」和「白工」的差別吧：在澳洲，所謂黑工就是 cash job ，意思是薪水由老闆每個禮拜直接給你現金（澳洲為週薪制度）；而白工則是你必須要先申請你的 TFN（Tax file number）交給雇主，然後從每個禮拜的薪水中扣掉繳交給政府的稅後，才是你真正的薪水。「白工」所有的薪資均由銀行轉帳，也會收到薪資單，所有的項目會在上面條列得清清楚楚。喔另外還有退休金也會一併扣除並轉到你的退休金帳戶（只要開始有薪資收入，每個人都必須開一個退休金帳戶，退休金部分由薪水扣除），但當然，退休金需要在你正式退休後才能領到這筆錢。
所以真正做「白工」的薪水，在扣除稅金與退休金後，有時甚至會比「黑工」的時薪來得少。
這樣聽下來，身為只旅居在國外一到兩年（不太可能在澳洲退休）的背包客，你會希望你的收入是什麼都不需要扣除，每個禮拜直接領到應賺的錢（但相對沒有保障），還是聽起來很厲害的白工呢？
這個問題沒有標準答案，而是每個人的選擇不同，也不需要去比較誰的時薪高，或是誰的工作好。
我身邊的朋友中，有個同時兼做了白工及黑工的女孩，都是擔任 Barista，黑工的薪水低，但是工作上自由許多，老闆娘人對員工總是很體貼，店裡也沒有許多煩人的規定，每天沒賣完的麵包，往往都變成我們的糧食來源，倒是替我們節省了不少餐費開銷。相對之下白工的老闆要求多，但因為薪資不低，所以她也不願意放棄這份工作。
為了生活，這麼選擇的人不在少數。但她說：「其實我比較喜歡黑工的這份工作，我賺了多少就實際拿到多少，這感覺比較實在，而且在店裡不會有綁手綁腳的規定，上班很自由，白工雖然時薪高，但是扣到稅跟退休金後，兩份工作實際領到得錢幾乎一樣，老闆有時脾氣大，上班時氣氛不好，壓力很大。」
但這位朋友遇到的「善良黑工老闆娘」，畢竟不能代表全部的黑工狀況。我在澳洲認識的朋友中，大約有 80% 都做過「黑工」，這些黑工的老闆絕大多數是華人，而老闆們因為發現薪水不管再怎麼低，都會有人願意去做，也就造成許多雇主壓榨員工的情況。
其實回到台灣後，我發現類似黑工的事情也不少，只是大家並沒有去放大檢視罷了。例如台灣法定時薪 120，但在許多鄉鎮地方，時薪給你 100 已經很客氣了。到底要不要申訴？還是就乾脆認命妥協？ 不管做了怎麼樣的選擇，最終還是要好好保護自己，不要為了工作而受傷，或是明明工作得很辛苦卻拿不到薪水。景氣不好，大家都辛苦，但仍希望大家的生活只剩下拚命工作，而能找到工作與生活平衡的，最適合自己的方式。
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